Résignée, Maman regarde Papa,
- Va donc lui raconter une histoire !
Comme tous les soirs, avant de s’endormir, elle pleure à l’étage. Papa est de corvée. Il reprend un peu de vin pour se donner du courage.
Papa s’assoit à côté du petit lit. Avec ses yeux de fouine, elle ressemble à sa mère. Papa commence mécaniquement ,
- Il était une fois une petite fille de village, la plus jolie qu'on eût su voir …
Et puis Papa continue, il y a la mauvaise rencontre et l'imprudence de la petite fille,
- En passant dans un bois elle rencontra compère le Loup, qui eut bien envie de la manger ; mais il n'osa, à cause de quelques bûcherons qui
étaient dans la forêt. Il lui demanda où elle allait ; la pauvre enfant, qui ne savait pas qu'il est dangereux de s'arrêter à écouter un Loup, lui dit : Je vais voir ma Mère-grand, et lui
porter une galette avec un petit pot de beurre...
Et puis il y a la traversée de la forêt que Papa fait durer interminablement,
- la petite fille s'en alla par le chemin le plus long, s'amusant à cueillir des noisettes, à courir après des papillons, et à faire des bouquets
des petites fleurs qu'elle rencontrait...
Mais, une fois chez Mère-grand, lorsqu'il faut en finir, Papa sort le grand jeu, met soudain les intonations et fait les gestes qu’il faut avec rapidité et précision.
Avant de redescendre, Papa passe à la salle d’eau se laver les mains.
- Alors ?
Maman l’attend, immobile, ne le regarde pas.
Papa la rassure,
- Elle est définitivement endormie.
